FICHE 1 — Les glandes hormonales et le système endocrinien (NS4)
Niveau : NS4 — Sciences de la Vie et de la Terre
I. Introduction
Le corps humain fonctionne grâce à deux grands systèmes de communication : le système nerveux et le système hormonal (ou système endocrinien). Les hormones sont des messagers chimiques produits par des glandes spécialisées. Elles agissent à distance, transportées par le sang, et permettent la coordination des activités des organes.
II. Qu’est-ce qu’une glande endocrine ?
- produire des hormones ;
- les déverser directement dans le sang ;
- agir sur des organes cibles situés parfois très loin dans le corps.
Caractéristiques essentielles :
- Elles ne possèdent pas de canal d’excrétion.
- Leur sécrétion rejoint immédiatement le milieu intérieur.
- L’action hormonale est lente mais durable.
III. Les principales glandes hormonales du corps humain
1. L’hypothalamus et l’hypophyse
L’hypothalamus produit des substances qui contrôlent l’hypophyse. L’hypophyse sécrète des hormones régulant la thyroïde, les gonades, les surrénales et la croissance.
2. La thyroïde
Elle produit la thyroxine, qui régule le métabolisme, la croissance et le développement. Un dérèglement peut provoquer fatigue, prise de poids ou amaigrissement.
3. Le pancréas endocrine
Il sécrète l’insuline et le glucagon, hormones responsables du maintien de la glycémie. L’insuline fait baisser le taux de sucre, le glucagon l’augmente.
4. Les glandes surrénales
Elles libèrent l’adrénaline et le cortisol, hormones liées à la réponse au stress et à l’adaptation aux situations d’urgence.
5. Les glandes sexuelles
Ovaires : œstrogènes et progestérone — cycle menstruel, grossesse.
Testicules : testostérone — caractères masculins, masse musculaire.
IV. Mode d’action des hormones
Les hormones voyagent dans le sang jusqu’à leurs organes cibles. Elles agissent en se fixant à des récepteurs précis situés sur ou dans les cellules.
- Action lente mais durable ;
- Dose active très faible ;
- Spécificité : une hormone n’agit que sur des cellules possédant son récepteur.
L’insuline permet l’absorption du glucose par les cellules et diminue la glycémie. Le glucagon fait l’inverse.
V. Rôle global du système endocrinien
Le système endocrinien :
- régule la croissance ;
- maintient l’homéostasie ;
- contrôle la reproduction et le développement sexuel ;
- gère le métabolisme énergétique ;
- oriente les réponses au stress.
VI. Synthèse (À retenir)
- Les glandes endocrines libèrent leurs hormones directement dans le sang.
- Les hormones agissent sur des organes cibles à distance.
- Le système hormonal régule de nombreuses fonctions vitales.
- L’homéostasie dépend en partie de l’équilibre hormonal.